Los (escasos) cálculos del Knet & Éniac para amarrar la permanencia en Adecco Oro

Pocas veces las matemáticas fueron tan claras, y más aún, tan holgadas, máxime cuando el objeto a analizar es un novato en la Adecco Oro cuya lógica previsión inicial era sufrir hasta el final de temporada para mantener la categoría. Lejos de eso, la gran trayectoria del Knet & Éniac en esta segunda vuelta, engalanada con esa racha de victorias en pistas imposibles, hacen ahora que esa permanencia se pueda certificar a un par de meses para acabar la liga regular. Pero aún queda el último resquicio, el de las siempre implacables matemáticas. Y ya saben que hasta el rabo, todo es toro. 

De todos modos, el cálculo es sencillo: la única combinación posible, a la tremenda, es que el Knet & Éniac pierda todos sus partidos de aquí al final de temporada, y que Lobe Huesca, el equipo que ahora mismo entraría a jugar el Play Out con el factor cancha a favor, gane no menos de seis de sus siete partidos. Las últimas semanas han sido claves: tras arrebatarle al rival oscense el average particular hace dos domingos, los de Sala sumaron de nuevo el viernes pasado en Lobete, mientras que Huesca cayó en Girona (hecho culminante de una trayectoria muy negativa, que ha provocado la salida del técnico Ángel Navarro), quedando el hueco entre ambos casi roto al completo.

Ahora, la pregunta del millón: ¿Se puede salvar matemáticamente el Knet & Éniac este viernes? Afirmativo. La solución para ello es conjugar un triunfo riojano en Pamplona ante el Grupo Iruña con una nueva derrota de los oscenses, que reciben a Cáceres en su pista. Por cierto, que sería la sexta victoria riojana consecutiva a domicilio, casi nada.

La derrota riojana seguiría dando margen a las matemáticas, aunque cada vez menor. Acabar jugando el Play Out no habría implicado sólo la debacle del Clavijo y el renacer por todo lo alto de Huesca (que debe visitar León, Burgos; y recibir a Canarias y Menorca, entre otros retos), sino también parecidas evoluciones positivas de otros equipos como Mallorca, Tarragona o León. Otro dato favorable, para acabar de amarrar las cuentas, es que el Knet & Éniac tiene ganado el average particular con todos los equipos de la zona baja, salvo con Mallorca, con quien aún debe disputar el partido de la segunda vuelta en el Palacio.

Lo que sí ya está garantizado a todos los efectos es que el peor escenario posible sería un Play Out con factor cancha a favor. Hace semanas que Clínicas Rincón (descenso directo) y Granada (Play Out con factor cancha en contra) no pueden alcanzar ya a los de Sala. Parece que toca caminar hacia un fin tranquilo de liga.

A diez partidos para el final de liga: ¿Cómo llegan todos los equipos implicados en la zona media-baja de la Adecco Oro?

10 partidos, empezando por el de este viernes, es la distancia que queda de aquí a final de liga, y no es arriesgado afirmar que la zona media baja de la Adecco Oro está apretada al máximo, con una horquilla de sólo tres victorias entre el play off y el play out. En medio de todo ese bullicio está el Knet & Éniac, con la obsesión única en estos momentos de sumar las 13-14 victorias que históricamente siempre han dado la salvación. Y a su alrededor, un montón de equipos, media liga, compitiendo por metas similares (salvación) o diferentes (play off). ¿Cómo llega cada uno a este tramo decisivo de la liga? Vamos a verlo:

8. Girona FC (13-11)
Tocar empezar con el Girona porque pese a estar con esas 13 victorias virtualmente salvado y con capacidad para mirar hacia arriba, los problemas económicos y deportivos se acumulan en las últimas semanas y podrían mermar el rendimiento del equipo de cara al tramo decisivo de la liga: en el plano de la plantilla tenemos la pérdida hace ya algunas semanas de Labuckas, sumada ahora a la muy reciente de Thomas Coleman, que dejan su juego interior sólo con Middleton y Freimanis como interiores puros. A ello se suma la pérdida por lesión del alero alto Marc Fernández. A favor, que es un equipo luchador y muy competitivo. Pendientes de su evolución.

9. Baloncesto León (12-12)
Empezaron la liga con malas sensaciones pero aquello quedó atrás hace tiempo. Otro bloque competitivo y crecido ante las adversidades, como son el hecho de que lleven semanas sacando partidos adelante sin un base puro, tras las lesiones de Calvo y Bernabé. Están inmersos en pleno tourmalet, lo que augura a priori unas semanas complicadas, de cara a un final de liga contra equipos de 'su' liga. Plantilla corta vs. compromiso, toca esperar a ver cómo llegan de gasolina al final.

10. Palencia Baloncesto (12-12)
Recuperan el pulso los de Lezcano tras un tramo liguero de bajón que empañó su gran inicio de temporada. Tras meses de cambios han cuadrado de nuevo (y mejorado, en mi opinión) la plantilla con el eficiente Roberto Guerra para el perímetro y un McDermott en la pintura que de momento ha salido más que interesante. Este viernes visitan el Palacio en un partido que puede ser clave para su devenir y el del Knet & Éniac, y con el poso de un average favorable (+9) en juego. Su final de temporada es terrible, con Burgos, Menorca, Canarias, La Palma y Lleida para acabar.

11. Knet & Éniac (11-13)
¿Cuántas victorias hacen falta para la salvación directa? Incluso ha habido algún año con equipos salvados en las 11 ó 12, pero nada mejor que sumar 13 ó 14 para estar seguros al 100%. Los de Sala llevan una temporada claramente de menos a más, y sus bombazos en Burgos, Canarias y Lleida, además de la repercusión para toda la liga, les han puesto en una situación muy favorable. Toca refrendarla ahora en un final de liga donde habrá que medirse contra prácticamente toda la zona media baja de la liga.

12. Cáceres Patrimonio de la Humanidad (11-13)
Muchos les ven como una de las decepciones de la liga, a la vez como el equipo que sí o sí irá hacia arriba en este fin de temporada. Un técnico más que contrastado (Aranzana) y el plantillón lo tienen, con gente como Cherry, Dani Rodríguez, Leon Williams, Forcada, o Antelo; y por si fuera poco añadieron hace unas semanas dos piezas apetitosas como Francis Sánchez y Olmos, que compensan las salidas de Bouldin y la más reciente (y a posteriori) de Zengotitabengoa. En principio deberían mejorar lo hecho hasta la fecha, quizá consiguiendo esa pizca de regularidad que les falta. Acaban la temporada en el Palacio.

13. Breogán de Lugo (11-13)
Otro equipo al que todas las quinielas ponían inicialmente en zona play off sin problemas. Empezaron la liga dubitativos aunque en la zona alta por su fortaleza en casa, y perdieron pie cuando se vino abajo dicha fortaleza. Tienen (en mi opinión) uno de los mejores quintetos de la liga (Ogirri, Feldeine, Krabbenhoft, Dia, Manu Gómez) y un par de recambios de mucha categoría (Cobos y el irregular Sales); aunque este año en Lugo están echando de menos una aportación más amplia desde el banquillo. En las últimas semanas han recuperado un poco el pulso y deben ir a más.

14. Logitravel Mallorca Basquet (9-15)
Entramos en la zona caliente con el gran milagro balear: un equipo que sin cobrar ni un mes de nóminas lleva toda la temporada exhibiendo carácter y profesionalidad, lo que sumados a ese peculiar estilo de juego basado en la velocidad, la anotación y el tiro de tres, les convierte en uno de los equipos más incómodos de la competición. Su peor noticia sin embargo viene derivada de esa triste situación institucional, que desde hace unas semanas está conllevando la pérdida de jugadores: salió Knutson hace unos meses y ahora se le ha sumado Sergio Alonso, lo que deja el plantel en sólo 7 jugadores profesionales. Una salida más, o una baja por lesión, podrían ser fatales. Mientras, siguen contando con gente como Bivià o Green, por lo que son peligrosos e imprevisibles.

15. Tarragona 2017 (9-15)
Llevan toda la temporada recostados en la zona caliente de la liga y tienen por ventaja el ser un equipo acostumbrado a lidiar con estas situaciones. No ganan a domicilio desde diciembre, pero a cambio se han hecho fuertes en casa en los últimos meses. Clave para ellos son estas próximas semanas, en las que se las ven con prácticamente toda la zona baja de la liga, incluido Logroño, su visita de dentro de dos semanas. Acaban la liga regular contra Burgos, Menorca y Canarias. Muy competitivos, estarán peleando hasta el final.

Play Out-----------------------------------------------------------------------------

16. LOBE Huesca (9-15)
Cuando hace unas semanas cerraron las llegadas de los talentosos Knutson y Alex Franklin, a cambio de los flojos rookies Reese y McNeil, muchos auguraron, no sin razón, que el equipo iría para arriba y estaría peleando por el play off. Sin embargo, cosas del baloncesto, ha sido todo lo contrario, y sólo han podido sumar dos victorias en los últimos diez partidos, con malas sensaciones en el juego. Cogieron aire la pasada semana ante el colista Clínicas Rincón y desde luego están a tiempo de corregir el problema: juegan ahora de forma consecutiva ante Mallorca y Knet & Éniac, dos partidos calientes al máximo, y aún les quedará Granada, antes de un fin de temporada terrible (Burgos, Menorca, Canarias, La Palma).

17. Granada (6-18)
Triste, muy triste la trayectoria del Granada esta temporada. Sin cobrar y sumidos en un hondo proceso concursal, la plantilla se ha desangrado hasta perder casi todas sus piezas (Sánchez, Guerra, Samb, Cobos, Payne, Piwi García...) y a su entrenador, Curro Segura, la pasada semana. La surrealista situación del club les ha llevado a competir desde hace unas semanas con un bloque en el que destacan los veteranos Jesús Fernández y José Coego, y donde Rai López y Edu Ruiz ayudan a la pléyade de canteranos y juveniles que están avanzando en su formación a pasos agigantados. Con todo, los que quedan están ofreciendo carácter y compromiso al máximo, y cada partido se ha convertido en una épica. Parece muy complicado que se libren de jugar un play out que ya tienen a tres partidos, y sus miradas seguramente estén puestas en ese cara o cruz dentro de unas semanas ante el Clínicas Rincón, donde pueden librarse del descenso directo como mal menor.

Descenso directo ------------------------------------------------------------------------

18. Clínicas Rincón Benahavís (4-20)
Los jóvenes canteranos de Unicaja Málaga llevan todo el año instalados en la última plaza, y para todo el mundo son el candidato casi único al descenso directo. Con la salvación directa imposible (a 5 victorias, más averages), su único rayo de esperanza es dar caza al descompuesto Granada, que 'sólo' está a dos partidos. En tres semanas, se verán las caras ambos equipos en la pista malagueña, en un auténtico todo o nada para los dos. Ojo en caso de que alcanzaran el hipotético Play Out, donde no sería raro que recibieran refuerzos del primer equipo (Abrines, Payne, Lima...).

Knet & Éniac - LOBE Huesca (98-101). Cuando la raza se administra...

(fotos: Miguel Herreros)

La vuelta del viejo vecino oscense a Logroño no fue lo que se dice un feliz reencuentro dos años después, sino más bien otro feo trago para el Knet & Éniac, en continuidad durante muchos minutos con lo sucedido la pasada jornada en Palencia, y espectacularmente recuperado al final a base de coraje y jugadores valientes, cuando todo parecía decantado. Luego, dos intensas prórrogas con un protagonista principal que decidió al final (Óscar Herrero) y esa rara balanza 10-1 en faltas personales que probablemente tampoco deba ser excusa.

El partido en sí, visto desde la perspectiva previa, se podía resumir en dos opciones opuestas, bien la de pasar por encima a un Huesca que llegaba herido, con un americano recién cortado, algún jugador renqueante y dos derrotas seguidas ante los colistas de la liga (Mallorca y Clínicas), o bien la de la noche aciaga y tormentosa. Faltaron desde el inicio los ingredientes clave para caminar por la primera vía: intensidad, concentración y mentalidad arrolladora; y se abrió así la puerta del segundo (y amargo) camino a un rival que estuvo cómodo buena parte del partido, e ilustrativamente arrollado sin oposición en esos pocos momentos en los que el Clavijo fue el Clavijo.
La buena salida de Witt y un triple de Galarreta propiciaron un buen arranque anotador en una atmósfera fría y fallona (12-7, minuto 6), diluida a continuación en el imponente parcial de 0-10 que devolvió Huesca en 2 minutos (12-17), con un fiable Leonavicius y los triples de Diego Sánchez y Óscar Herrero. El flojo Huesca de este año quiso recordarse la locomotora que fue hace dos años, poco exigido con su defensa en zona y fluído en ataque, hasta irse en poco tiempo al 17-33 (minuto 12), con triples de Servera y Adrián García y el daño que ya no pararía de Montañana en la pintura.
El tiempo muerto de Sala devolvería a un Clavijo más entonado, ya con los Witt, Mesa y Lawal juntos en el parqué, y un leve amago de remontada (26-35, minuto 15), camino hacia un descanso donde McNeill comenzó a hacer mucho daño y Witt seguía a lo suyo (19 puntos al intermedio, para un 33-42).

Hacia las dos prórrogas


La segunda mitad dejó para contar esos instantes finales, toda vez que se echó a perder cuarto y medio largo entre la inconsistencia (más allá de Witt) para perfilar una remontada completa de un Clavijo ahora más voluntarioso pero fallón; y la placided oscense para mantener márgenes en torno a los 8 puntos de ventaja, tirando del acierto brutal desde 5 metros de un crack como Montañana y la aparición de Óscar Herrero que empezaba a carburar.
Toca remitirse al ecuador del último cuarto, cuando un mate de Leonavicius parecía ilustrar una victoria oscense incontestable (57-68). Pero en esos últimos cinco minutos apareció el verdadero Clavijo, articulando un parcial de 17-6 a base de fe y garra. Esta vez los nombres fueron los de Witt (que se iría a los 30 puntos) y un habitual como Mesa que empezó a reventar la zona, a dúo con la mejor versión del gran Lawal. El Knet & Éniac logró el imposible empate del partido a sólo 3 segundos del final (llevaba por detrás desde el minuto 6, cabe recordar), con una canasta de Mesa taponada ilegalmente (74-74) en medio de un barullo en el que el errático criterio arbitral podría haber pitado de todo. Por medio, faltas en ataque, una indispensable mano temblorosa de Óscar Herrero desde el 4,60, la lesión de Montañana y otro tapón previo de McNeill con más pinta de ilegal que de lo contario, que podría haber cambiado las cosas.    

Pero después de todo, la prórroga y un Palacio en ebullición eran el mejor escenario imaginable para el Knet & Éniac. Leonavicius y McNeill recalcaron asimismo que Huesca seguía ahí, y volvieron a llevar el choque a un punto complicado para los locales (78-83, minuto 43). Apareció entonces el mejor Bonds de la noche, que con 5 puntos acompañó un gran mate de Lawal y el triple brutal de Witt con el defensor encima que ponía al Clavijo en órbita (86-85), a falta de sólo 36 segundos. McNeill ayudaba fallando un tiro libre y dejaba los 20 segundos de última posesión para la canasta ganadora riojana. Pero ésta no llegó, tras un extraño de Witt y hasta tres palmeos que no tuvieron a bien entrar.
Extrañamente, después de la pasión, todo volvió a enfriarse en la segunda prórroga. Sólo el inicio pareció óptimo, con un Lawal imparable y Orfila errando tiros libres (92-90, minuto 46). Pero la dinámica de agotamiento lógico en ambos bandos la dinamitó Óscar Herrero: 9 puntos consecutivos para él en lo sucesivo, empezando por un gran triple y siguiendo con la seguridad, ahora sí, desde el tiro libre (94-99, a 50 segundos). La épica habría sido culminar una nueva remontada en tan poco tiempo: Lawal y Witt lo intentaron (98-99), pero Orfila esta vez no falló y la última posesión riojana para empatar con un triple la abortó un robo de... Óscar Herrero, tiñendo de verde una película de aventuras oscenses.

Los últimos contrastes quedan para la ficha estadística: por un lado, los Witt, Lawal y Mesa copando 72 puntos, 26 rebotes y 87 de valoración entre los 3; por otro los 4 jugadores con valoración negativa; contraste éste alejado de la idea de grupo coral. En la percepción se queda un Clavijo con peor cara que el que perdió orgulloso y honesto ante los arrolladores Burgos y Canarias. Quizá pasa ahora factura ese tenso inicio de liga. Sin duda, esas frescura, carácter, raza, se han echado en falta en los dos últimos partidos. Trabajo para recuperarlas, el talento sigue ahí y hay de sobra para seguir adelante.  

Knet & Eniac (15+18+22+19+12+12): Witt (35), Suárez (2), Ruiz de Galarreta (3), Mejeris, Lawal (16) -quinteto inicial- Bonds (16), Mediano, Arévalo (2), Mesa (21), Herrero (1) y Chubrevich (2).

Lobe Huesca (24+18+20+12+12+15): Óscar Herrero (19), Leonavicius (24), Sánchez (7), Montañana (26), McNeil (9) -quinteto inicial- Servera (5), Nasarre, García (7) y Orfila (4).

Parciales: 15-24, 33-42 (descanso), 55-62, 74-74 (final), 86-86 (final primera prórroga) y 98-101 (final partido).

Amistoso en Huesca para cerrar pretemporada: un reencuentro con el último sinsabor riojano

Hoy es viernes, ya sólo queda UNA semana exacta para que volvamos a ver basket de alto nivel en el Palacio, este año el de la liga Adecco Oro.

Como último 'aperitivo' de pretemporada, toca visita a un equipo que volverá a ser rival este año en el segundo escalón del baloncesto español: el LOBE Huesca.
Obviamente no nos deja de sonar: al margen de que sea todo un histórico, es el equipo que protagonizó el último sinsabor del Clavijo, hace ya dos años largos. Recuerden aquella espectacular semifinal del play off de ascenso a LEB Oro, con cinco emocionantes partidos resueltos por diferencias mínimas (uno de ellos en el Palacio, después de dos prórrogas). Era el Clavijo (entonces Caja Rioja) de los Mediano, Holmes, Ott, los Santana (Edward y Sidao), y en el bando verde, gente como Asier Zengotitabengoa, Javi Salsón, Andrews o los ex Clavijo Chus Aranda y el gran Stevie Johnson. El Clavijo ganó lo de casa, pero no pudo rascar nada en ninguno de los tres partidos en Huesca, hubo que esperar un año más, mientras los oscenses vencían en la final al Promobys Tijola y acompañaban en el ascenso al Adepal Alcázar.

Como se suele decir, 'mucho ha llovido desde entonces'. Tras aquella recordada ronda, esta noche se ven las caras de nuevo ambos equipos (miento, el verano pasado hubo un amistoso), de nuevo en el pabellón aragonés (donde por cierto, no se recuerda victoria riojana), con los locales emprendiendo su segundo año en la liga tras salvarse in extremis el pasado, y los riojanos abordando un esperado debut tras el mágico año pasado. Supervivientes, pocos: curiosamente, los dos inquilinos en los banquillos siguen ahí, dos años después (Ángel Navarro y Jesús Sala); menor continuidad en las plantillas. Del hoy Knet & Éniac repiten David Mediano (que dejó Logroño tras aquella temporada y ahora vuelve), Borja Arévalo, Quique Suárez y Juan Herrero. En el LOBE Huesca sólo uno: el base Óscar Herrero, básicamente porque es el único jugador de todo el equipo que repite del año pasado.
Ángel Navarro ha hecho limpia, por lo que la cara del nuevo Huesca aún es una lógica incertidumbre. Perdidos todos los referentes de antaño (Stevie, Zengotita, Salsón o Bonds, ahora 'riojano'), el técnico ilerdense busca de nuevo por el juego rápido, ahora con el joven ex ACB Miki Servera como apuesta arriesgada en la dirección, la veteranía de Adrián García (ex Navarra), Diego Sánchez (ex Menorca) y el lituano Leonavicius por fuera; y la potencia física de otro veterano como Miguel Ángel Montañana, que en principio parte como referente en el juego interior. Por lo demás, las lógicas dudas de una pareja de americanos recién salidos de la universidad y aún por hacer: el alero Brad Reese y el ala pívot Maurice McNeil (se comenta que mejor el segundo que el primero, por ahora).

Cabe recordar que este partido iba a jugarse en Logroño, pero precisamente se trasladó a Huesca porque el previsto la pasada semana en tierras oscenses hubo de suspenderse ante la plaga de lesiones que asolan esta pretemporada al Knet & Éniac. El viaje de esta tarde, de hecho, se hace sin David Mesa y probablemente sin Álex Chubrevich. En contraprestación: más minutos para seguir afinando al último llegado, Mareks Mejeris. En todo caso, crucemos los dedos para que no se vuelva de Huesca con nuevos percances en el zurrón.

PD: Un ex Clavijo del año pasado como Kyle Swanston, parece que al fin ha encontrado equipo, y será también en Adecco Oro. Palencia es su destino, o así al menos lo confirma por ahora por el propio jugador en su página de facebook. Nos volveremos a ver las caras este año por tanto.