Clavijo - Huesca. Aquellos maravillosos recuerdos de mayo de 2010...

Se van acercando los días para el partido ante Huesca, y poco a poco se van acrecentando los recuerdos ya de por sí imborrables relativos a lo que sucedió en mayo de 2010. Sin ánimo de exagerar, un servidor probablemente nunca ha vibrado tanto con el baloncesto como en aquellos días en que LOBE Huesca y CB Clavijo (entonces Caja Rioja) disputaron la semifinal del play off de ascenso a Adecco Oro, en una serie que fue absolutamente espectacular, inolvidable.
Curiosamente, lo digo pese a que como algunos recordarán, fue Huesca quien se llevó el gato al agua (3-2), pero igual da, porque la calidad del baloncesto y sobre todo las toneladas de pasión y emoción que se concentraron en aquellos choques, superan cualquier resultado. Fue una serie a cara de perro, donde todos los partidos (salvo el cuarto) se resolvieron en diferencias menores a los 4 puntos, incluyendo ese tercer partido jugado en el Palacio, que el Clavijo sacó adelante tras dos prórrogas de auténtico infarto.

No fue desde luego la mejor temporada, a nivel global, de los de Jesús Sala, llena de altibajos y marcada por la larga lesión de David Mediano. Con el base, hoy de vuelta, compartían vestuario los Chavis Holmes, Alfredo Ott, Roberto Molina, Quique Suárez, Chufi, Carreto, los dos Santanas (Edward y Sidao), el hoy aún capitán Juan Herrero y un joven Borja Arévalo que tras jugar una liga regular aceptable, destapó el tarro de las esencias en aquellos play offs. Sí fue el año de Huesca, con Ángel Navarro en el banquillo y un juego espectacular y vertiginoso que se llevó por delante casi todo lo que pilló, liderado por Stevie Johnson y con estrellas como Zengotitabengoa, Javi Salsón, el potentísimo Zach Andrews, Óscar Herrero. Igual dio que las bajas y las salidas dejaran la plantilla diezmada en una rotación de 7 jugadores para el momento cumbre del año: ascendieron, tras cargarse a Alior Menorca, Caja Rioja y a un Tíjola que les presentó muchos menos problemas que en la verdadera final anticipada ante el vecino riojano.

El Caja Rioja, decíamos, llegaba de un año irregular, pero jugó de largo su mejor baloncesto en aquella espectacular serie: Huesca ganó los dos primeros partidos en su cancha, por sólo uno y dos puntos de diferencia, y teniendo bola de partido el Clavijo en ambos. Con todo aparentemente perdido, los de Sala se reactivaron y ganaron los dos en Logroño, ese 96-94 brutal tras dos prórrogas de infarto, y el relajado cuarto partido, el menos tenso de la serie.
Todo acabó en ese quinto partido, donde Huesca metió a más de 5.000 personas en un pabellón que recordó sus mejores años ACB y llevó al equipo en volandas hacia el ascenso, en un choque donde el Clavijo peleó hasta el final.

Personalmente, he de decir que fueron mis primeros viajes a ver al Clavijo lejos de Logroño, ¡y menudo estreno! 18 horas de viaje entre Logroño y Huesca ida y vuelta para ver tres derrotas, pero aun con ello queda el recuerdo imborrable de aquella serie entre dos equipos que por talento y mentalidad dignificaron este deporte. Me gustaría compartir por eso las crónicas que escribí en este blog de los partidos de toda aquella serie (acceso pinchando en los resultados). Para mí ha sido emocionante releerlas después de los años:

P1 Huesca - Clavijo 77-76
P2 Huesca - Clavijo 72-70
P3 Clavijo - Huesca 96-94
P4 Clavijo - Huesca 89-81
P5 Huesca - Clavijo 80-76

Dos temporadas después, ambos equipos se vuelven a ver este viernes en una cancha de baloncesto en partido oficial. Curiosamente, siguen los inquilinos de ambos banquillos, Jesús Sala y Ángel Navarro; y también los jugadores David Mediano, Juan Herrero, Quique Suárez y Borja Arévalo por parte riojana; y el base Óscar Herrero por parte oscense (el año pasado militaban allí también los Aranda, Johnson, Salsón o Zengotitabengoa, pero hubo limpia este verano...). La realidad también es diferente: ambos equipos miran ahora hacia mantener la categoría, por ahora con mejores sensaciones en el lado riojano (3-5) que en el oscense (2-6). Este viernes también será un partido diferente, sin aquella atmósfera de toda una semifinal de play off, y sí con la que propicia la necesidad de ganar en una liga muy exigente. Se acabará la nostalgia, pero no la ilusión por gozar otra vez de aquel gran baloncesto.

Peñas Huesca, próximo rival, corta al alero Brad Reese

Acabamos de empezar la semana, y ya tenemos la primera novedad de calado de cara al partido de este viernes entre Knet & Éniac y LOBE Huesca, en este caso del lado visitante: el club oscense ha informado de la rescisión del contrato de su alero americano Brad Reese, quien no ha cumplido en ningún momento con las expectativas depositadas en él esta temporada.

En una escueta nota, el club aragonés informaba de la salida (haciendo efectiva la cláusula de corte) de un jugador que desde luego había hecho hasta ahora números propios de hombre de rotación y no del referente exterior que a priori se contrató: 2,5 puntos, 1,4 rebotes y 0,4 asistencias en apenas 10 minutos por partido (0,3 de valoración media), y con un pobrísimo 35,7% de acierto en tiros de 2 y 18,8% en triples. Durante toda esta temporada se ha hablado de lo bien que entrenaba entre semana un jugador con calidad y fundamentos, pero que en cada partido ha estado completamente perdido. Apenas se le recuerda una actuación meritoria en algún amistoso de pretemporada en el que rozó los 20 puntos anotados. 

La cuestión ahora es que llegará un recambio para el perímetro oscense. Estando a lunes, cabe esperar noticias acerca de cuándo se anuncia el fichaje, cuándo llega a Huesca, y si estará en condiciones de jugar en Logroño este viernes. Habrá que ver en qué punto de desarrollo tiene el club sus negociaciones con el recambio de Reese.
En todo caso, lo necesita: el equipo de Ángel Navarro ocupa hoy la penúltima posición en la liga, con dos victorias en ocho partidos, a sólo una del Clavijo, pero en su caso habiéndose dejado por el camino partidos como los dos últimos: una paliza (83-63) en su visita al imberbe Clínicas Rincón, y una derrota ante el Básquet Mallorca. Malas sensaciones, dicen por allí.    

Huesca- Knet & Éniac (90-87). Compitiendo -una vez más-

(rioja2.com)

Bueno, pues se acabó la pretemporada, en esta ocasión con derrota en Huesca. Por lo que se ha leído en las crónicas y comentarios, Huesca y Knet & Éniac han recuperado la sana tradición de hace dos años de jugarse la victoria en duelos de máxima emoción hasta el último segundo.

90-87 en el tanteo final de un partido con muchos errores y que podía haberse ido a la prórroga si Matt Witt acierta con el último triple sobre la bocina, después de un último minuto jugado desde el tiro libre, y al que el Clavijo llegaba uno por arriba, aunque Huesca (concretamente, el veterano alero Diego Sánchez) estuvo más atinado. Personalmente, uno se queda una vez más con lo que en principio se estaba buscando en esta pretemporada: este equipo es capaz de competir ante la mayoría de rivales de la categoría. Ganar en Pamplona y Palencia, y perder tan ajustado en Huesca, así lo demuestra. Sin confianzas desde luego, pero parece que efectivamente va a haber garantías para defenderse en esta nueva liga.
El Huesca, remodelado de arriba a abajo este año, parece que sigue manteniendo rasgos de su personalidad de los últimos años: un inicio en tromba, mucho correr y anotaciones altas. Empezaron atinados en el triple y sacando además multitud de segundas opciones en el rebote ofensivo en una pintura riojana bajo mínimos sin Mesa ni Chubrevich. La sangría se traducía en 31-20 al final del primer cuarto, y ventajas en torno a los 15 puntos en el ecuador del segundo.

La reacción del Knet llegó primero para acercarse antes del descanso (49-43), y después para hacer un tercer cuarto espectacular, con parcial global de 14-29 y un golpe de 4-20 que ponía a los de Sala diez arriba para el último cuarto (63-72). Huesca se rehizo y volvimos a otro final ajustado, esta vez para el lado oscense.
Las buenas noticias son los notables minutos de Mejeris (9 puntos y mucho tiempo en pista), y ojo, el nivel de Juan Herrero esta pretemporada, máximo anotador ayer con 16 puntos, y posiblemente líder en esa faceta en el cómputo de la fase de preparación. Precisamente, en el debe se volvió a ver los problemas en el rebote (20 ofensivos cogió Huesca) y también en las pérdidas de balón (otras 20). Perder de 3 con esos lastres dice mucho del equipo, en todo caso.

Ahí van los anotadores. En menos de una semana nos vemos en el Palacio!!

LOBE Huesca (31+18+14+27): Servera (9), Leonavicius (12), Adrián García (13), McNeil (8) y Montañana (20) -cinco inicial- Herrero (14), Sánchez (8), Orfila (6), Reese, Konan y Nasarre.
Knet & Éniac (20+23+29+15): Mediano, Arévalo (12), Bonds (13), Herrero (16) y Lawal (12) -cinco inicial- Galarreta (4), Witt (11), Mejeris (9), Suárez (10) y García.

Un vistazo a la pretemporada de la Adecco Oro

Queda menos de semana y media para que empiece la temporada oficial en Adecco Oro, y como es obvio, todos los equipos llevan semanas inmersos en esa fase de preparación, y sus partidos amistosos. Unos más, otros menos, en todos los casos estos resultados no son significativos de nada, salvo para rellenar un post como éste y comentar brevemente las dinámicas que cada cual va llevando durante este mes, esa clasificación virtual de pretemporada.
Para este cometido, toca atenerse a lo que dice el medio que más y mejor seguimiento hace a escala nacional de esta competición: Solobasket. Pinchando aquí va el enlace a la página donde compilan todos los resultados de esta pretemporada, y esa clasificación virtual de la que hablábamos, donde el Clavijo (Kent & Éniac, que por cierto, el año pasado 'ganó' también esta 'liga' no oficial del verano previa a la liga) ocupa los puestos intermedios.

La zona 'media-alta'

Real Madrid - Melilla

Un primer vistazo indica como ilustrativo que en lo más alto se encuentran los equipos que a priori deben mandar este año en la categoría: Breogán, Iberostar Canarias, Autocid Burgos, Cáceres, Menorca, Granada... Sólo falta de ese hipotético núcleo duro un Melilla que tiene una plantilla de ensueño pero por ahora sólo ha podido ganar un partido a Las Rozas, de LEB Plata (67-95). En el otro lado, cinco derrotas, aunque todas ante equipos de mucha exigencia: empezando por el Real Madrid que contaba con Sergio Rodríguez, Suárez, Mirotic, Carroll...(97-90), y siguiendo con equipos de la misma categoría, como Breogán, Burgos, Granada y Clínicas Rincón.
Invictos ya sólo quedan el Breogán de Lugo y el potentísimo Iberostar Canarias, aunque ambos han llegado a esta posición por caminos diferentes. Los lucenses, que han juntado en el mismo plantel a jugadores de la talla de Feldeine, Ogirri, Joe Krabbenhoft o Brook Sales, han podido con equipos como Navarra, Huesca o León, a priori de la zona media, aunque sumó un triunfo amplio ante el potente Melilla. El Canarias, que ha mantenido el bloque del año pasado (Guillén al frente) y se ha traído de vuelta a dos lujos como Levi Rost y Jakim Donaldson, ha avanzado con varias victorias en torneos locales ante equipos de categorías inferiores, aunque por medio también ha caído todo un ACB como el Gran Canaria (con varias bajas).

También está siendo muy relevante la pretemporada del descendido Menorca. Bloqueado por la FIBA para fichar extranjeros, el cerebro Berrocal ha formado un plantel que vendría a ser una selección española de LEB Oro, y la guinda del codiciado pívot Taylor Coppenrath. Allí jugará este año un ex Clavijo como David Navarro, que compartirá los caros minutos del perímetro con el ex ACB Marc Blanch, el ex Navarra Romá Bas, y César Bravo, el año pasado en CB Prat. Por delante se han llevado al interesante Cáceres (68-84) o Lleida (63-76). Sólo perdieron (90-69) ante Fos Sur Mer, de la Pro B francesa, hace un par de semanas. Algunos comentarios apuntan al problema de saber exprimir una rotación tan extensa. Bendito problema.

La zona 'media-baja'

Palencia - Knet & Éniac

Interesante la pretemporada del Lleida Bàsquet, aun siendo uno de los pocos equipos que aún tienen varios fichajes por hacer. El plantel, en el que sólo repite Marc Rubio (el hermano de Ricky), ha añadido gente de calidad como el base U20 José Simeón, el alero Miquel Feliú y el veterano pívot ACB Alfons Alzamora, que compartirá pintura con un viejo conocido de LEB Plata como es Charles Ramsdell (Alaior, Ávila...). En la liga catalana se impusieron al remodelado Girona (que ha perdido a casi todas sus estrellas pero mantiene a  Darryl Middleton, 44 años) y al Tarragona 2017; y sólo han cedido ante Menorca. Precisamente, el Girona ha protagonizado uno de los partidos más curiosos de esta pretemporada: ante el potente Khimky ruso que vino con su puñado de estrellas (derrota 61-80).

Precisamente el Tarragona 2017, uno de los equipos que a priori colocan en la parte baja este año, no lleva una buena racha y es el único equipo que aún no ha ganado en este verano. Girona, Lleida y Menorca han sido sus verdugos, si bien los tarraconenses aún están pendientes de cerrar la plantilla: les falta los supuestos base y pívot titulares. De esas incorporaciones de última hora dependerá el futuro del equipo.
Por abajo, Baloncesto León y Palencia tampoco llevan buena racha (1-4), si bien los leoneses no han encontrado pívot americano hasta hace escasa fechas (Durley), y los palentinos (que perdieron ante el Clavijo la semana pasada) están con Xavier y Konate de baja. Precisamente, este fin de semana se ha disputado la Copa Castilla y León, donde Palencia obtuvo su primera victoria ante León (84-80), y perdió la final ante el Blancos de Rueda Valladolid (ACB). 

Logitravel Mallorca- Menorca

Navarra, Huesca (que ha hecho una plantilla nueva salvo el base Óscar Herrero, superviviente incluso de la época en LEB Plata) y Clínicas Rincón (recién trasladado de Axarquía a un municipio cercano a Marbella) sólo han jugado tres partidos (los tres llevan 1-2), y el Logitravel Mallorca (compañero de ascenso del Clavijo) apenas ha jugado dos, ganando a un EBA y perdiendo ante el Menorca en el derby de pretemporada.

Los jugadores

Sí es un buen momento éste para que los diferentes equipos vayan dando a conocer a sus novedades, y sus fichajes desconocidos en la liga, que apunten a revelación o a bluff.
Un futuro interesante promete la pareja foránea de Cáceres, que forman el alero Carleton Scott y el pívot Leon Williams. El primero, una ametralladora muy versátil, el segundo, un interior muy potente físicamente que bien podría estar entre los dominadores de la liga.

Troy DeVries

Buenos números está haciendo en los partidos de Melilla el ala pívot Ridge McKeither, que acompaña a un viejo conocido de la liga como el escolta Troy DeVries, que sigue con el gatillo listo (promedia cerca de 20 puntos por noche).
En Lugo, el Breogán ha fiado buena parte de sus expectativas al experimentado Brook Sales, un pívot de lujo para la categoría, con pasado en Euroliga y ULEB Cup, en equipos punteros de Europa. Acaba de llegar, falta ver su rendimiento. Otro compañero suyo en la zona, Andy Ogide, aún se está adaptando.

Leon Williams

En Navarra, buenas sensaciones por ahora las que va dejando el ala pívot Langford, fuerte y técnico; y quizá no tantas su compañero Yves Mekongo, al parecer con necesidad de una adaptación más larga. Parecida dicotomía se da en Huesca, donde comentan que McNeil, el sustituto del gran Stevie Johnson, pese a no llegar al nivel de aquél sí está dejando buenos partidos, no así su compañero Brad Reese, que aún no se ha asentado como el referente exterior que necesita el equipo. En Mallorca, aunque ha jugado pocos partidos por ahora, están gustando tanto Levi Knutson como Marques Whippy, dos opciones nóveles para el perímetro triplista balear.
Y por supuesto, en Logroño no hay que dejar pasar las buenas sensaciones que está dejando sobre todo Shane Lawal, dominante, rápido y muy buen reboteador. Se le augura un buen año (esperemos que sí).
  
Son sólo algunos apuntes de la preparación de un año que se presenta interesante. Lo dicho, diez días sólo para que empiece.